Windows 8 wprowadził znaczące zmiany, przede wszystkim skoncentrowane na poprawieniu komfortu użytkowania systemu na urządzeniach mobilnych takich jak tablety, dzięki czemu system mógł rywalizować na rynku z innymi systemami operacyjnymi przeznaczonymi na urządzenia mobilne jak Android firmy Google i iOS firmy Apple. Microsoft zmienił również logo Windows, aby było zgodne z nowym środowiskiem graficznym.
Historia W marcu 2009 roku przedstawicielka Microsoft Windows Server Group, Soni Meinke, powiedziała w wywiadzie dla Channel9, że trwają już prace projektowe nad nowym systemem operacyjnym, który ma nosić nazwę Windows 8. 16 grudnia 2010 roku o godzinie 18:45 został skompilowany build 7904 (Milestone 2) systemu z nowym jądrem w wersji 6.2. 6 stycznia 2011 roku Microsoft zaprezentował na targach CES 2011 kompilację 7867 działającą na komputerach z procesorami ARM. 3 marca 2011 chiński serwisWin7China. udostępnił zrzuty ekranu kompilacji 7910. 12 kwietnia 2011 nastąpił wyciek wczesnej wersji Milestone 1 (build 7850). 18 czerwca 2011 wyciekł build 7989 systemu Windows 8 na etapie Milestone 3. 14 września 2011 udostępniony został oficjalny Developer Preview Windows 8 (build 8102). 17 lutego 2012 roku na blogu firmy Microsoft ukazała się informacja o zmianie logo dla Windows 8.