Nowe logo zostało zaprojektowane przez firmę Pentagram i nawiązuje zarówno do języka projektowania Modern UI, jak również do pierwszego systemu operacyjnego z rodziny Windows – Windows 1.0 29 lutego 2012 został udostępniony Windows 8 Consumer Preview (build 8250). 1 czerwca 2012 został udostępniony Windows 8 Release Preview (build 8400). Można było go używać do 15 stycznia 2013. 27 lipca 2012 system zdobył status RTM i tym samym prace nad nim zostały zakończone. 12 stycznia 2016 Microsoft oficjalnie zakończył podstawowe wsparcie dla Windows 8.
W systemie głównym interfejsem jest Modern UI (wcześniej znany pod nazwą Metro) z zupełnie nowym podsystemem aplikacji zwanym AppX. Programy dla interfejsu Modern UI można nabyć w nowo utworzonym sklepie Windows Store na wzór Mac App Store, Google Play czy Centrum Oprogramowania Ubuntu. Tryb pulpitu znany z poprzednich wersji Windows jest osobną aplikacją. Menu Start zostało zastąpione przez ekran Start z przypiętymi programami w formie kafelków. Podobnie jak menu Start w systemie Windows 7, ekran startowy w systemach Windows 8 i Windows RT skupia w jednym miejscu wszystkie najważniejsze informacje. W finalnej wersji tego systemu został usunięty efekt przezroczystości interfejsu AeroFinalny Windows 8 zostanie pozbawiony interfejsu Aero za Chip.pl..