4 listopada 1919 Tonczew został aresztowany i skazany na karę dożywotniego pozbawienia wolności jako jeden z winnych wciągnięcia kraju w wojnę po stronie państw centralnych. W więzieniu przebywał do 1924, kiedy to po raz kolejny objęła go amnestia.

Po wyjściu na wolność próbował włączyć się w szeregi Partii Nacjonalno-Liberalnej, którą utworzyli byli działacze nieistniejących już partii liberalnych wchodzących w skład koalicji rządowej z lat 1913-1918. Jego wysiłki nie przyniosły efektu, bowiem nowi liderzy ugrupowania uznali, iż nie ma w nim miejsca dla skompromitowanych na scenie politycznej kraju "starych" liberałów. Nie mogąc odzyskać dawnej pozycji Tonczew zrezygnował z działalności politycznej i zajął się pisaniem ośmiotomowego dzieła poświęconego prawu zobowiązań i umów.