Następnie okręt brał udział w „Patrolach Neutralności”, pływając od Bermudów aż po Halifax w Nowej Szkocji. Od 25 listopada krążownik przechodził remont w . 11 dni po japońskim ataku na Pearl Harbour „Philadelphia” bierze udział w manewrach w zatoce Casco będącej częścią zatoki Maine, a następnie patroluje wody Nowej Fundlandii. 14 lutego 1942 roku krążownik przybywa do Nowego Jorku, skąd wypływa na Islandię, biorąc udział w osłonie dwóch konwojów płynących do Hafnarfjörður. 16 maja dołącza w Norfolk do Task Force 22, w składzie którego bierze udział w patrolach bojowych w Strefie Kanału Panamskiego. Powraca do Nowego Jorku, aby 1 lipca wejść w skład eskorty konwoju płynącego do Greenock w Szkocji. W połowie sierpnia bierze powtórnie udział w eskorcie konwoju do Szkocji, a 15 września dołącza do sił inwazyjnych biorących udział w operacji Torch. „Philadelphia” zostaje flagowym okrętem kontradmirała Lyala A. Davidsona, dowódcy zespołu morskiego osłaniającego lądowanie pod Safi na południe od Casablanki. 24 listopada 1942 roku krążownik wraca do Nowego Jorku, skąd bierze udział w dwóch konwojach płynących do Casablanki. Następnie wchodzi w skład Task Force 85, z którym ma wziąć udział w inwazji aliantów na Sycylię.