Zajmuje się kulturą popularną, w szczególności amerykańską, a także współczesnymi systemami edukacyjnymi. Jest autorem książek i artykułów dotyczących tożsamości młodzieży współczesnej, społecznych funkcji edukacji, kultury popularnej, pedagogiki porównawczej, szkolnictwa amerykańskiego.
Stypendysta Fulbrighta, profesor wizytujący w uczelniach Curry School of Education, University of Virginia, Charlottesville. W swojej karierze naukowej wielokrotnie wygłaszał okolicznościowe wykłady dla instytucji takich jak: Stockholm University, University of Sydney, College of William and Mary, Nazareth College of Rochester, University of North Carolina.
Promotor 22 obronionych prac doktorskich. Pięciu doktorów prof. Zbyszka Melosika uzyskało stopień doktora habilitowanego.
19 grudnia 2019 został odznaczony przez Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski za wybitne zasługi w pracy naukowo-badawczej i dydaktycznej.
Pełnione funkcje i członkostwo w organizacjach W kadencjach 2008-2012 i 2012-2016 pełnił funkcję dziekana Wydziału Studiów Edukacyjnych Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu.