Taka sytuacja trwa aż do wybuchu wojny w 1939 roku.
Okres II wojny światowej W 1939 roku niemieckie siły powietrzne zbudowały na południe od miasta lotnisko, które jednak nie zostało użyte podczas kampanii wrześniowej.
Podczas wojny powstała tu filia kobiecego niemieckiego nazistowskiego obozu koncentracyjnego w Ravensbrück. Więziono w niej prawdopodobnie od 800 do 900 kobiet, głównie Polki przywiezione z Warszawy po stłumieniu powstania warszawskiego, ale także Francuzki, Holenderki, Sowietki, Czeszki, Jugosłowianki, Niemki i trzy Angielki z Zarządu Operacji Specjalnych, które w styczniu 1945 r. odesłano do obozu macierzystego i tam stracono. Więźniarki przebywały w drewnianych barakach otoczonych drutem kolczastym, a ich zadaniem było przygotowanie terenu pod rozbudowę wojskowego lotniska. Panowały tam złe warunki, obejmujące brak ogrzewania, słabe wyżywienie i ciężką pracę w ekstremalnych warunkach pogodowych, co skutkowało częstymi chorobami.