Napływały informacje, że widziano Mussoliniego na wyspie Ponza (przebywał tam przez 10 dni), później w Santa Maddalena na Sardynii. Było to zgodne z prawdą, gdyż dyktatora często przewożono w różne miejsca, co wynikało z obawy, że Niemcy zechcą go uwolnić. Skorzeny przebrany za żeglarza dowiedział się, że Mussolini jest w porcie La Maddalena, jednak plan ataku drogą morską pokrzyżowało przeniesienie duce 27 sierpnia w inne miejsce. Trafił do małego portu nad jeziorem Bracciano, koło Rzymu. 3 września 1943 alianci uderzyli na Włochy kontynentalne (operacja Baytown)Film dokumentalny Secrets of Hitler’s special forces, Nugus / Martins Productions Ltd for the History Channel, 2002 r., a 8 września Pietro Badoglio ogłosił kapitulację Włoch.
thumb|Hotel Albergo-Rifugio, 1943 Włosi mieli świadomość, że Niemcy chcieli uwolnić Mussoliniego; postanowili ukryć duce w ten sposób, żeby Niemcy nie mogli go łatwo odbić. W celu utrudniania odnalezienia go, rząd Badoglia rozpuszczał fałszywe informacje o miejscach jego pobytu. Na początku września niemiecki nasłuch radiowy wykrył wzmożoną pracę włoskiej radiostacji w rejonie góry Gran Sasso (wysokość 2912 m n.p.m.), co mogło wskazywać, że tam właśnie uwięziono obalonego dyktatora.