Wpisana jest na listę organizacji terrorystycznych Departamentu Stanu USA.
Od końca 2010 nosi nazwę: جماعة اهل السنة للدعوة والجهاد (arab. Jama’atu Ahlis Sunna Lidda’Awati Wal-Jihad)Nigeria policemen in court trial for Boko Haram killing BBC News, 13 sierpnia 2011., co dosłownie znaczy: „Sunnickie zrzeszenie na rzecz nawracania na islam (Da’wah) i dżihadu” lub w nieco wolniejszym tłumaczeniu: „Sunnickie braterstwo wykonujące Świętą Wojnę” lub „Ludzie Zaangażowani w Krzewienie Nauk Proroka i Dżihadu”Tagesschau: Was ist die Sekte Boko Haram?, 25 grudnia 2011 (niem., wersja archiwalna).. Ugrupowanie to porównuje siebie z afgańskimi talibamihttp://www.tagesschau.de/ausland/nigeria148.html.
Centrala sekty znajdowała się do śmierci jej przywódcy (2009) w Maiduguri. Później kierownictwo grupy przejęła Szura, rada złożona z 20 mężczyzn mających kontakty w Czadzie i KamerunieTagesschau: Gibt es eine weltweit wachsende Christenverfolgung?, 27 grudnia 2011 (neim. wersja archwalna)..