Kwadrat posłużył mu do wyboru elementów ze skonstruowanej uprzednio listy. Lista ta podzielona była na 40 ułożonych w parach kategorii po 10 elementów każda. Pary kategorii to kolejno: pozycja, czynność, cytat, cytat 2, liczba, rola, sektor (pojęcie wprowadzone przez François Le Lionnaisa i oznaczające pozaliterackie użycie języka, np. w instrukcji obsługi lub encyklopedii), sprężyna?, ściany, podłoga, epoka, miejsce, styl, mebel, długość rozdziału, rozmaite, wiek i płeć, zwierzęta, ubiór, tkanina (deseń), tkanina (materia), kolory, akcesoria, biżuteria, lektura, muzyka, obrazy, książki, napoje, jedzenie, mebelki, gry i zabawki, uczucia, obrazki, powierzchnie, bryły, kwiaty, bibeloty, brak, fałsz.
Dodatkowo Perec utworzył kategorię "pary", w której znajdowało się 20 ułożonych parami elementów (Laurel–Hardy, Sierp–Młot, Racine–Szekspir, Filemon–Baucis, Zbrodnia–Kara, Duma–Uprzedzenie, Noc–Mgła, Popiół–Diament, Uprawy–Pastwiska, Piękna–Bestia).