W 1985 otrzymał stanowisko docenta i został kierownikiem Zespołu do Badań Kultur Środowiskowych i Zróżnicowań Kulturalnych w Katedrze Kultury Polskiej UW oraz członkiem Association Internationale des Critices Littéraires, a w 1986 Stowarzyszenia Autorów Dzieł Naukowych. Od 1993 profesor zwyczajny. W latach 1998–2012 kierownik Zakładu Kultury Współczesnej w Instytucie Kultury Polskiej na Wydziale Polonistyki Uniwersytetu Warszawskiego. Od 2013 profesor zwyczajny w Instytucie Kultury i Komunikowania w Szkole Wyższej Psychologii Społecznej w Warszawie.

Główne zainteresowania naukowe: antropologia codzienności; historia kultury i literatury polskiej XIX i XX w.; antropologia kultur środowiskowych i światopoglądów potocznych.

Od 1968 należał do Zjednoczonego Stronnictwa Ludowego. W 1970 został członkiem komitetu redakcyjnego serii Biblioteka Poetów, wydawanej przez Ludową Spółdzielnię Wydawniczą. W latach 1970–1972 kierował działem poezji w tygodniku „Nowa Wieś”. Od 1975 wchodził w skład kolegium redakcyjnego kwartalnika „Regiony” (kierował także działem krytyki literackiej i eseistyki) oraz od 1976 dwumiesięcznika „Literatura Ludowa”;