Spór o konsekrację Ralph d'Escures, arcybiskup Canterbury, nie zgodził się konsekrować Thurstana, dopóki ten nie uzna jego zwierzchności. Był to element, toczącego się od 1070, sporu o to, czy arcybiskupstwo Yorku podlega CanterburyBarlow, English Church 1066–1154, s. 39–44.. Thurstan odrzucił żądania metropolity CanterburyBartlett England Under the Norman and Angevin Kings, s. 394.. Jednocześnie zwrócił się z prośbą do Henryka I o zgodę na podróż do papieża Paschalisa II. Król odmówił, ale papież tak czy tak zajął stanowisko w sporze, opowiadając się po stronie Thurstana. W 1116 na synodzie w Salisbury Henryk I zobowiązał arcybiskupa-elekta do uznania zwierzchnictwa Canterbury. W odpowiedzi Thurstan zrezygnował z godności arcybiskupaCantor Church, Kingship, and Lay Investiture, s. 305–309. Tymczasem do Anglii dotarły listy papieża Paschalisa II (m.in. do Ralpha d'Escures), w których papież stanowczo domagał się konsekracja Thurstana. W takiej sytuacji nad rezygnacją tego ostatniego z arcybiskupstwa Yorku przeszło się do porządku dziennego.