8 sierpnia 2013 roku amerykańskie siły powietrzne rozpoczęły ataki na pozycje Państwa Islamskiego w Iraku. 12 sierpnia tego samego roku loty rozpoznawcze nad Irakiem rozpoczęły samoloty RAF, wśród nich znalazł się również RC-135W. Maszyna prawdopodobnie operowała z bazy Al Udeid mieszczącej się w KatarzePaweł Henski,Operacja „Inherent Resolve”, „Lotnictwo”, nr 2 (2015), s. 18–25, .
Podczas inwazji Rosji na Ukrainę brytyjskie RC-135 wykonywały loty nad Morzem Czarnym. 29 września 2022 roku doszło do poważnego incydentu, kiedy dwa rosyjskie Su-27 przechwyciły RC-135, niebezpiecznie się zbliżając, po czym jeden wystrzelił pocisk, który jednak nie trafił w samolot. Strona brytyjska oficjalnie zaaprobowała rosyjskie stanowisko, że pocisk wystrzelono na skutek awarii i sprawa została załagodzona. Według jednak nieoficjalnych informacji, rosyjski pilot błędnie zinterpretował rozkazy i celowo wystrzelił pocisk do samolotu, który mimo to nie trafił z powodu awarii.
Konstrukcja RC-135 jest wolnonośnym dolnopłatem napędzanym czterema silnikami turbowentylatorowymi CFM International F-108-CF-201. Usterzenie klasyczne, wolnonośne. Skrzydło dwudźwigarowe, skośne (35°) o 7° wzniosie. Podwozie chowane z przednim podparciem, przednie dwukołowe do wnęki w kadłubie, główne, dwa zespoły po cztery koła do wnęk w skrzydłach.
Warianty