Denotacja – w semantyce językoznawczej, semantyce logicznej, logice, semiotyce oraz filozofii języka termin odnoszący się do związku między wyrażeniem językowym albo znakiem a tym, do czego dane wyrażenie lub znak się odnosi. W zależności od przyjętej teorii denotacją nazywa się także wartość semantyczną wyrażenia, np. jego zakres, zbiór obiektów spełniających dany opis, referent albo, w przypadku zdań, wartość logiczna.
W prostym ujęciu denotacja bywa rozumiana jako podstawowe odniesienie wyrażenia do przedmiotu, klasy przedmiotów, własności, relacji albo sytuacji. W polskiej tradycji semiotycznej denotację często wiąże się z zakresem wyrażenia, czyli zbiorem jego desygnatów, odróżniając ją od pojedynczego desygnatu oraz od sensu lub znaczenia wyrażenia. Na przykład denotacją nazwy „kot” może być zbiór kotów w danej dziedzinie dyskursu, a denotacją nazwy własnej „Warszawa” konkretne miasto albo, w ujęciu zakresowym, jednoelementowy zbiór zawierający to miasto.
Denotacja w semantyce językowej W semantyce językowej denotacja jest jednym ze sposobów opisu znaczenia wyrażeń.