Kontrola – jest to obserwowanie, ustalanie lub wykrywanie stanu faktycznego, porównywanie rzeczywistości z zamierzeniami, występowanie przeciwko zjawiskom niekorzystnym oraz informowanie właściwych jednostek o dokonanych spostrzeżeniach, jednakże bez decydowania o zmianie kierunku działania jednostki kontrolowanej.
Kontrola polega na:
ustaleniu istniejącego stanu rzeczy, ustaleniu jak być powinno, zestawieniu tego, co istnieje z tym, co być powinno, według odpowiednich wzorców i norm postępowania oraz opisaniu różnic, ustaleniu przyczyn wystąpienia różnic i sporządzeniu zaleceń w celu usunięcia niepożądanych zjawisk.
Administracja publiczna jest ustawowo zobowiązana do prowadzenia audytu wewnętrznego, tzn. działań, przez które kierownik jednostki uzyskuje ocenę spełniania wymagań legalności, gospodarności, celowości, rzetelności, przejrzystości i jawności w zakresie gospodarki finansowej. Audyt wewnętrzny prowadzony jest w jednostkach sektora finansów publicznych przez audytorów wewnętrznych w tych jednostkach zatrudnionych, lub na podstawie umowy. Kontrolę resortową pełnią wyspecjalizowane jednostki organizacyjne.