W ekspedycji uczestniczyli: Oluf Christian Dietrichson (1856–1942), Otto Sverdrup (1854–1930), Kristian Kristiansen (1865–1943) oraz Samuel Balto (1861–1921) i Ole Nilsen Ravna (1841–1906).

W maju 1888 roku ekspedycja wyruszyła drogą morską przez Szkocję do Islandii, gdzie została podjęta przez statek do połowu fok „Jason”. 11 lipca dostrzeżono wschodnie wybrzeże Grenlandii na północ od Angmagsalik, jednak Nansen nie zdecydował się na lądowanie z uwagi na obecność paku lodowego. Członkowie wyprawy pozostali na pokładzie „Jasona”, który udał się na poszukiwanie fok w Cieśninie Duńskiej. W połowie lipca statek ponownie zbliżył się do Angmagsalik, i choć pak lodowy nadal się utrzymywał to jego pas był znacznie węższy niż w czerwcu i Nansen zdecydował się na zwodowanie dwóch łodzi i lądowanie.

Początkowo podróż przebiegała bez większych problemów, jednak w miarę zbliżania się do brzegu, pak gęstniał i coraz częściej łodzie musiały być przeciągane po powierzchni lodu. Jedna z łodzi uległa uszkodzeniu, co wymusiło wielogodzinne prace naprawcze i konieczność przenocowania na krze. W nocy prąd zniósł obozowisko na południe a kolejna próba dotarcia do brzegu nie powiodła się.