Krynica była modnym uzdrowiskiem, miejscem pobytu i spotkań wielu wpływowych Polaków. Bywali tu m.in.: Józef Piłsudski, Jan Matejko, Artur Grottger, Henryk Sienkiewicz, Józef Ignacy Kraszewski, Ludwik Solski, Helena Modrzejewska, Władysław Reymont, Julian Tuwim, Konstanty Ildefons Gałczyński, Jan Kiepura, Józef Teodor Konrad Korzeniowski (Joseph Conrad), Antoni Kępiński, Antoni Marianowicz, Tadeusz Dołęga-Mostowicz i Anda RottenbergEwa Zamorska-Przyłuska, Przewodnik literacki po Krakowie i województwie małopolskim, Kraków: Wydawnictwo WAM, 2010, s. 407–411..
W Krynicy gościli też wpływowi obcokrajowcy, m.in.: królowa Holandii Juliana, Valdas Adamkus, Václav Havel, Wiktor Janukowycz.
Krynica-Zdrój jest dużym ośrodkiem lecznictwa uzdrowiskowego i sanatoryjnego. Leczy się tu choroby układu trawiennego i moczowego, układu krążenia i przemiany materii. W mieście znajdują się sanatoria i szpitale uzdrowiskowe, a także odwierty, pijalnie i rozlewnie wód mineralnych: zdrój Główny zdrój Jan zdrój Józef zdrój Karol (nie istnieje) zdrój Mieczysław zdrój Słotwinka zdrój Tadeusz zdrój Zuber.