Zakres geograficzny Okres klasyczny jako rozdział w historii starożytnej Grecji odnosi się przede wszystkim do dziejów regionów, w których dominowali Grecy bądź ich kultura. Świat grecki tego okresu można zdefiniować jako wspólnotę ludzi posługujących się językiem greckim (choć różnymi jego dialektami), wyznających tę samą religię i uczestniczących w podobnych kultach, żyjących w ramach podobnych struktur politycznych zorganizowanych wokół polis i dysponujących podobnym poziomem rozwoju technologicznego i materialnego. Tak scharakteryzowany świat tylko częściowo pokrywa się geograficznie z granicami współczesnej Grecji. Nie należały do niego północne regiony obecnego państwa, czyli ówczesna Tracja i Macedonia (początkowo, w połowie IV wieku p.n.e. była już ważną częścią Grecji), którą starożytni Grecy uważali za kraj barbarzyński. Częścią świata greckiego był natomiast fragment współczesnej Libii, większa część wyspy Cypr, wybrzeże współczesnej Turcji, od okolic Rodos po Dardanele, niektóre miejscowości nad Morzem Czarnym, półwysep Gallipoli, północny pas wybrzeża Morza Egejskiego, osiedla na wschodnim wybrzeżu Adriatyku po Albanię na północy oraz część południowej Italii, a także większość Sycylii.