przez rozwijanie gospodarki społecznej, polityka społeczna w integrującej się Europie, międzynarodowe badania porównawcze w zakresie polityki społecznej, wykorzystanie funduszy strukturalnych Unii Europejskiej.

Działalność wydawnicza W latach 1995–2010 pracownicy IPS opublikowali 127 autorskich książek (w tym 38 współautorskich) oraz 9 prac zbiorowych (w tym dwa leksykony: Leksykon polityki społecznej oraz Polsko-niemiecki i niemiecko-polski leksykon polityki społecznej i pracy socjalnej). Na dorobek pracowników i doktorantów składają się także artykuły na łamach takich czasopism jak: „Problemy Polityki Społecznej. Studia i Dyskusje”, „Polityka Społeczna”, „Praca Socjalna”, „Rynek Pracy” oraz w prasie codziennej. W 2007 roku ukazał się w PWN podręcznik polityki społecznej, opracowany w całości przez zespół pracowników Instytutu Polityki Społecznej: G. Firlit-Fesnak, M. Szylko-Skoczny (red.), Polityka Społeczna, PWN, Warszawa 2007.