Przyjęła sakrament bierzmowania, obierając trzecie imię Veronica.
Od 1972 kontynuowała naukę w szkole średniej , gdzie była cheerleaderką. Wystąpiła w amatorskim filmie krótkometrażowym The Egg, nakręconym przez szkolnego kolegę. Uczyła się baletu w szkole prowadzonej przez Christophera Flynna, który wprowadził ją w środowisko klubów gejowskich w Detroit. W 1976, po ukończeniu szkoły średniej, otrzymała czteroletnie stypendium na nowo powołanym Wydziale Tańca Uniwersytetu Michigan w Ann Arbor, gdzie Flynn został zatrudniony jako nauczyciel. Za jego namową w 1978 zrezygnowała ze studiów i przeprowadziła się do Nowego Jorku, by tam rozwijać karierę taneczną. Po latach wspominała, że poleciała tam z tylko 35 dolarami, co nazwała najodważniejszym czynem w swoim życiu.