Początek służby USS „Tucker” wszedł do służby w United States Navy 11 kwietnia 1916 roku. Jego tymczasowym dowódcą został podporucznik marynarki Frank Slingluff Jr., komandor podporucznik Benyaurd B. Wygant objął stałe dowództwo 13 dni później. Po uroczystościach okręt wyszedł w rejs próbny w pobliżu wschodniego wybrzeża USA, a następnie został przydzielony do 8. Dywizjonu Sił Niszczycieli Floty Atlantyku (ang. Division 8, Destroyer Force, United States Atlantic Fleet). Po wybuchu I wojny światowej w Europie „Tucker” wraz z innymi jednostkami floty do wiosny 1917 roku przeprowadzały ćwiczenia i manewry na południowych wodach USA i w pobliżu Kuby.
W czasie samotnego rejsu po wodach Indii Zachodnich 6 kwietnia 1917 roku okręt otrzymał informację o przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do wojny. „Tucker” dołączył do floty na jej kotwicowisku na York River, a następnie otrzymał rozkaz udania się do Boston Navy Yard w celu pobrania wyposażenia wojennego.