Etymologia Cynopterus: kuōn, κυνος kunos „pies”; πτερον pteron „skrzydło”. sphinx: Sfinks (gr. Σφιγξ Sphinks, ), mityczny, drapieżny potwór o zróżnicowanym wyglądzie zamieszkujący w Tebach, który zadawał podróżnikom zagadki i rozszarpywał tych, którzy odpowiedzieli niepoprawnie; nie wiadomo dlaczego Vahl wybrał tę nazwę dla nietoperza. angulatus: łac. angulatus „kanciasty”, od angulus „kąt, róg”. babi: Babi, zachodnia Sumatra, Indonezja. pagensis: Północna Pagai, Indonezja. scherzeri: Karl Ritter von Scherzer (1821–1903), austriacki podróżnik, dyplomata, przyrodnik, brał udział w ekspedycji Novara w latach 1857–1859. serasani: Serasan, Wyspy Natuna, Indonezja.
Zasięg występowania Krótkonosek sfinksowy występuje w Azji Południowej i Południowo-Wschodniej, zamieszkując w zależności od podgatunku: C. sphinx sphinx – subkontynent indyjski na południe od podnóża Himalajów od doliny rzeki Indus w Pakistanie na wschód do granicy z Mjanmą, w tym Nepal, Bhutan, cały obszar Indii (z wyjątkiem pustyni Thar), Bangladesz, Sri Lanka oraz Andamany i Nikobary (z wyjątkiem wyspy Kar Nikobar). C.