Ai miał w niej nauczać architektury. Został oskarżony o wzniesienie budowli bez stosownych zezwoleń, co spowodowało wydanie nakazu rozbiórkiBranigan, Tania & Gabbatt, Adam (3 listopada 2010). "Ai Weiwei's Shanghai art studio to be demolished" The Guardian. Ai utrzymuje, że przez cały okres realizacji projektu lokalne władze były niezwykle entuzjastycznie ustosunkowane, a sama budowa odbywała się „pod ich nadzorem”. Dopiero dwa miesiące przed planowanym otwarciem został poinformowany, że gotowe już studio ma zostać wyburzone. Jak twierdzi, jest „jedynym z zaproszonych do przedsięwzięcia artystów, którego studio zostanie zrównane z ziemią”.
Otwarcie studia odbyło się bez udziału Ai Weiweia, uczestnicy przyjęcia spożyli kraba wełnistoszczypcego, którego chińska nazwa (chiń. 河蟹 héxiè), homofon słowa harmonia (chiń. 和谐 héxié) jest ironicznie wykorzystywana przez chińskich internautów. Następnego dnia artysta został zwolniony z aresztu domowego.
Studio zostało wyburzone na rozkaz rządu chińskiego 11 stycznia 2011Chinese Authorities Raze an Artist’s Studio, nytimes.com,China artist Ai Weiwei's Shanghai studio demolished, BBC Online, 12 stycznia 2011.