W czasie prawie szesnastodniowego lotu załoga wykonała 82 eksperymenty biologiczne, geofizyczne, technologiczne i fizyczne. 1 lutego podczas powrotu Columbii na Ziemię wahadłowiec rozpadł się w powietrzu. Śmierć poniosła cała załoga. McCool został pochowany na cmentarzu Akademii Marynarki Wojennej w Annapolis.
Odznaczenia Naval Aviator Wings Defense Distinguished Service Medal – pośmiertnie Navy Commendation Medal – dwukrotnie Navy Achievement Medal – dwukrotnie National Defense Service Medal Congressional Space Medal of Honor – pośmiertnie NASA Distinguished Service Medal – pośmiertnie Medal za Lot Kosmiczny – pośmiertnie Universal Astronaut Insignia za lot orbitalny (nr 427, pośmiertnie) – Stowarzyszenie Uczestników Lotów Kosmicznych ()
Dane lotu
Lot kosmiczny, w którym uczestniczył William C.