Azotków nie należy mylić z azydkami – pochodnymi kwasu azotowodorowego, .
Otrzymywanie Przykładowe metody otrzymywania: bezpośrednio z pierwiastków w wysokiej temperaturze: reakcja z amoniakiem w wysokiej temperaturze: termiczny rozkład amidków: przy czym dany amidek może być otrzymywany in situ, np.: redukcja tlenku metalu w obecności azotu: redukcja halogenku metalu w obecności azotu:
Przykłady azotków mały|Azotek glinu Klasyfikacja tak szerokiej grupy związków jest w pewnym stopniu arbitralna. Związki, gdzie azot nie występuje na III stopniu utlenienia nie są zwykle określane mianem azotków, np. trójchlorek azotu, amoniak lub aminy.
Azotki metali bloku s Tylko jeden azotek metali alkalicznych jest stabilny – różowo-czerwony azotek litu (), który tworzy się podczas spalania litu w atmosferze azotu. Otrzymano również nietrwały azotek sodu, który łatwo rozkłada się do wolnych pierwiastków. Powstaje on w reakcji sodu z azotem aktywowanym wyładowaniami elektrycznymi (gdy proces prowadzi się dłużej niż 5 min powstaje również azydek sodu, ). Istnieją doniesienia o analogicznej syntezie azotków wyższych metali alkalicznych, jednak są one bardzo nietrwałe i zostały bardzo słabo scharakteryzowane.