John Canton (ur. 31 lipca 1718 w Stroud, zm. 22 marca 1772 w Londynie) – angielski fizyk i nauczyciel, znany jako wynalazca sztucznych magnesów oraz badań nad ściśliwością cieczy. Dwukrotny laureat Medalu Copleya (1751 i 1764) Award winners: Copley Medal , Royal Society [dostęp 2021-09-24]..
Życiorys Canton urodził się 31 lipca 1718 w Stroud w hrabstwie Gloucestershire, w rodzinie dysydentów, jako syn tkacza Johna Cantona (ur. 1687) oraz Esther (z domu Davis). W szkole wyróżniał się szczególnie w matematyce, jednak gdy miał około 9 lat, jego ojciec uznał, iż jego syn otrzymał wystarczające wykształcenie, aby zostać tkaczem. John Canton jako dziecko zakończył więc swoją podstawową edukację i został terminatorem tkacza sukna. Niemniej jednak wolny czas poświęcał na samodzielne studiowanie matematyki. Jednym z efektów jego zainteresowań było wykonanie niezbędnych kalkulacji i wyrycie na kamieniu przed domem swego ojca zegara słonecznego, który oprócz pory dnia pokazywał również inne astronomiczne informacje, jak czas wschodu o położenia słońca w ekliptyce. Wykonując obliczenia na potrzeby tego zegara stał się pierwszą znaną osobą, która określiła szerokość geograficzną Stroud. Tarcza zwróciła uwagę okolicznej szlachty, która chcąc zachęcić Johna do dalszych badań udostępniła mu swoje zbiory biblioteczne.