Ostrzał samolotów mógł być prowadzony z miejsca lub podczas jazdy z prędkością do 25 km/h, krótkimi seriami po 3 do 10 strzałów z każdej lufy. Do celów poruszających się z dużą szybkością, strzelano dłuższymi seriami po 50 strzałów z jednej lufy. Szyłki działały zazwyczaj parami, posuwając się w odległości około 200 metrów od siebie i 400 metrów od osłanianego zgrupowania lub obiektu wojskowego. Chociaż pojazd zbudowano na udanym podwoziu czołgu pływającego PT-76, to Szyłka nie miała zdolności pływania i potrafiła jedynie pokonywać brody o głębokości do 1 metra.
Armata thumb|Nabój kalibru23 mm do armat p-lot. ZU-23-2 i ZSU-23-4 Czterolufowy zestaw armat automatycznych Afanasjewa-Jakuszewa kalibru 23 mm Długość luf: 2010 mm (87,3 kalibrów) Prędkość początkowa pocisku: 970 m/s Masa pocisku: 178 g Szybkostrzelność – ze wszystkich lufMożliwe jest także strzelanie tylko trzema, dwiema, albo nawet jedną lufą, kosztem proporcjonalnego zmniejszenia szybkostrzelności.: teoretyczna: 2000 strzałów na minutę praktyczna: 400 strzałów na minutę Skuteczny zasięg: 2,0–2,5 km Skuteczna wysokość ostrzału: 1,5–2,0 km