Dzięki nim trzyma się podłoża, z kolei szeroka miękka stopa ułatwia mu zarówno skakanie, jak i chwytanie podłoża. W niewoli odnotowano 2 szczyty aktywności zwierzęcia: pierwszy pomiędzy godziną pierwszą a drugą w nocy i kolejny pomiędzy czwartą a piątą. Badania radioodbiornikami również wskazują na nocny tryb życia, aczkolwiek nie wszystkie: samiec z południowej Brazylii aktywny był zarówno w dzień, jak i w nocy. Uważa się jednak, że dnie spędza margaj raczej odpoczywając wśród drzew czy też wśród pnączy, a nawet na palmach.
Margaj tryb życia wiedzie samotniczy, jak i większość kotowatych. Występuje rzadziej jeszcze od ocelota wielkiego. Pojedyncze badania zajmowanych terenów dały wyniki 11 i 15,9 km². Zbadany samiec w Belize przemierzał w ciągu dnia średnio 6 km. Terytorium pewnie mieści się w przedziale od 1 do 20 km².