Mimo spotkania Retief został zamordowany wraz z całą świtą przez ludzi gospodarza 6 lub 8 lutego 1838.

Życie prywatne W 1814 poślubił Magdalenę Johannę Greyling znaną jako Leni. W chwili wyjścia za mąż za Retiefa była ona wdową po jednym z uczestników walk z Xhosa z 1812. Doczekała się też już dziewięciorga dzieci. Ich związek, był zgodnie ze standardami epoki uznawany za dosyć późny. Okazał się niemniej szczęśliwy oraz harmonijny. Magdalena przeżyła małżonka o kilkanaście lat, zmarła bowiem w 1855.

Retiefowi udało się zbudować silną więź ze swymi pasierbami. Wszystkie pozostałe przy życiu dzieci żony, odpowiednio trzech synów oraz dwie córki, adoptował. Dodatkowo doczekał się z małżonką czworga własnych dzieci. Podobnie jak wielu innych przywódców wielkiego treku był wolnomularzem. Jego imię nosi loża numer 1501 w Vereeniging w prowincji Gauteng.

Miejsce w kulturze Pieter Retief zapisał się na trwale w burskiej czy też afrykanerskiej kulturze. Co jednak prawdopodobnie ważniejsze jego dokonania uwydatnione jeszcze przez gwałtowną i brutalną śmierć legły u podstaw mitu założycielskiego afrykanerskiego nacjonalizmu. Nie bez powodu zresztą znalazł się wśród postaci uwiecznionych na pomniku ku czci uczestników wielkiego treku w Pretorii.