fascia „pasmo, pas”. oaxacensis: Oaxaca, Meksyk.
Zasięg geograficzny Ryś rudy występuje w Ameryce Północnej zamieszkując w zależności od podgatunku: Podgatunki rysia rudegoL. rufus rufusAmeryka Północna na wschód od Wielkich Równin od Manitoby i Quebecu w Kanadzie, na południe do Teksasu i Florydy w Stanach Zjednoczonych.L. rufus escuinapaepółnocny i środkowy Meksyk.L. rufus fasciatusAmeryka Północna na zachód od Wielkich Równin od Kolumbii Brytyjskiej, Alberty i Saskatchewan w Kanadzie, na południe do Kalifornii i Nowego Meksyku w Stanach Zjednoczonych.L. rufus oaxacensispołudniowy Meksyk.
Charakterystyka lewo|mały|Ryś rudy w prowincji Alberta Ryś rudy jest najmniejszym przedstawicielem rodzaju Lynx. Jego futro może przybierać różne barwy. Zazwyczaj jest szarobrązowe z czarnymi plamami i czarnymi pasami na tylnych łapach i ogonie. Czarny wzór spełnia rolę kamuflażu. Uszy są nakrapiane, z czarnymi końcówkami i krótkimi, czarnymi pędzelkami sierści. Broda, wargi i spód ciała są zazwyczaj białawe. Rysie rude żyjące na terenach pustynnych na południowym zachodzie mają jaśniejsze futro, podczas gdy osobniki żyjące w lasach na północy są ciemniejsze. Kocięta rodzą się pokryte sierścią i posiadają już plamy. Na Florydzie schwytano kilka osobników melanistycznych.