"Tech-priest"), którzy procesy konstrukcji i konserwacji maszyn traktują jak rytuały religijne. Oficjalnie na czele całego państwa stoi Imperator, który od dziesięciu tysięcy lat umieszczony jest w urządzeniu zwanym Złotym Tronem w stanie przypominającym śpiączkę. Ze względu na to jego wola interpretowana i wykonywana jest przez olbrzymią biurokrację imperialną, natomiast oficjalna doktryna Imperium ogłosiła Imperatora bóstwem. Kult imperialny jest religią państwową Imperium, której wyznanie jest obowiązkowe dla większości obywateli.
Większość ras obcych (pogardliwie określanych jako xenos) spotykana przez ludzi w Galaktyce jest wrogo nastawiona i również pragnie realizować swoje interesy (najczęściej sprzeczne z interesami ludzi) za wszelką cenę, co prowadzi do nieustannych i brutalnych konfliktów między ludźmi a obcymi, ale również poszczególnych ras obcych między sobą.
W uniwersum istnieją również siły nadprzyrodzone mieszczące się w równoległym wymiarze nazywanym Osnową (ang. Warp) będącym odbiciem umysłów istot żywych. Osnowa jest źródłem magii/psioniki z której mogą korzystać niektórzy ludzie posiadający predyspozycje lub całe gatunki, jak np. Eldarzy.