Osobniki młodociane mają szaro-brązowe, dropiate ubarwienie, czarny dziób.
Ekologia i zachowanie 240px|mały|lewo|Jaja i pisklę mewy południowej Biotop Brzegi mórz i wody przybrzeżne. Gniazdo Gniazdują w niewielkich koloniach na skalistych wzgórzach i klifach nadmorskich. Jaja W ciągu roku wyprowadzają jeden lęg, składając 2–3 jaja. Wysiadywanie Jaja wysiadywane są przez okres 24–30 dni przez obydwoje rodziców. 240px|mały|lewo|Osobnik młodociany Pisklęta Pisklęta po wykluciu pokryte są szarawym puchem z czarnymi plamkami na głowie. Ich karmieniem zajmują się oboje rodzice. Młode w pełni opierzone stają się po około 7 tygodniach od wyklucia. Pożywienie Mewy południowe żywią się mięczakami, rybami, skorupiakami planktonowymi, jak również padliną. Często podążają za statkami, kradnąc pożywienie rybitwom. W Antarktyce głównym źródłem pokarmu są ślimaki Nacella concinna (czareczki). Młode osobniki żywią się małymi rybami, głównie młodymi śledzikami antarktycznymi Pleuragramma antarcticum, które występują blisko powierzchni wody i są odpowiednio małe.