Ten sam protokół może jednak pracować także w trybach symetrycznych między równorzędnymi węzłami, a w sieciach lokalnych dopuszcza również rozgłaszanie lub multicast, w których klienci nasłuchują ogłoszeń czasu po wcześniejszym oszacowaniu opóźnienia ścieżki.
Pomiar opóźnienia i przesunięcia Podstawowa wymiana klienta z serwerem wykorzystuje cztery znaczniki czasu: chwilę wysłania zapytania przez klienta, chwilę odebrania zapytania przez serwer, chwilę wysłania odpowiedzi przez serwer oraz chwilę odebrania odpowiedzi przez klienta. Na ich podstawie klient oblicza opóźnienie w obie strony oraz przesunięcie zegara względem serwera, a następnie przekazuje próbki do filtrów i algorytmów wyboru źródeł czasu.
t0 – czas wysłania zapytania przez klienta. t1 – czas odebrania zapytania przez serwer. t2 – czas wysłania odpowiedzi przez serwer. t3 – czas odebrania odpowiedzi przez klienta.
Przy założeniu w przybliżeniu symetrycznej ścieżki sieciowej przesunięcie czasu θ i opóźnienie rundy δ są obliczane ze wzorów stosowanych w specyfikacji NTPv4: