Przegrał z kretesem w wyborach 1936, w których liberałowie zebrali zaledwie 14 (z 90) mandatów. Godbout a okres całej kadencji zasiadał w lawach opozycji. Na szczęście dla liberałów rządy Unii Narodowej okazały się równie nieudolne jak poprzednio liberałów. W wyborach 1939, role się odwróciły. Liberałowie odzyskali władzę zdobywając 70 mandatów (na 86).
Choć Godbout sprawował władzę zaledwie jedną kadencję, jego rządy można uznać za przełomowe tak dla Quebecu jak i partii liberalnej. Włączył się w nowy trend w kanadyjskim liberalizmie adaptując wiele postulatów socjaldemokracji. W szczególności dbał o rozwój darmowej i powszechnej edukacji. Na tym polu starł się z pływowym Kościołem katolickim. Z tego sporu wyszedł zwycięski laicyzując i upowszechniając edukację na poziomie podstawowym i średnim. Spowodował także rozwój francuskojęzycznych uniwersytetów. Zasługą jego było podniesienia języka francuskiego do roli dominującego w prowincji. W 1943 wprowadził nowy kodeks pracy zezwalający na znaczne uzwiązkowienie przemysłu. Zagwarantował prawa wyborcze kobietom.