140 w samej Judei (choć nie jest pewne czy wszystkie służyły Żydom w tym powstaniu) ale nie jest wykluczone że było ich znacznie więcej.
Pierwsi wojownicy bar Kochby w dowód oddania swemu władcy wspólnie z nim okaleczyli się, odcinając sobie po jednym palcu. Ku zaskoczeniu cesarza początkowo Żydzi odnosili zwycięstwa nad armią rzymską, dzięki czemu bar Kochba zyskiwał nowych zwolenników. W wyniku walk Żydzi wyzwolili obszar południowej Judei, ponadto zaczęto bić monety (ze względu na brak zasobów symbole były nakładane na monety rzymskie. W sumie powstańcy zdobyli ok. 50 twierdz oraz ok. 1000 miast i wsi (według Kasjusza Diona). Walki były bardzo zaciekłe, a straty Rzymian ogromne.
Powstańcy prześladowali i zabijali chrześcijan za odmowę porzucenia wiary i uznania bar Kochby za MesjaszaJustyn Męczennik Apologia I, 31.
W 135 roku wojska rzymskie opanowały większość obszarów rebeliantów, a następnie, po długim oblężeniu, zdobyty został ostatni punkt oporu żydowskiego – twierdza , która była również siedzibą sanhedrynu. Zamordowani zostali niemal wszyscy obrońcy, włącznie z Bar Kochbą, a pozostałych przy życiu sprzedano jako niewolników. Według relacji Euzebiusza głowę przywódcy powstania pokazano cesarzowi HadrianowiJerzy Ciecieląg, Powstanie Bar Kochby 132–135 po Chr., Inforteditions, Zabrze 2008, s.