Od początku istnienia audycji w czołówce wykorzystywano fragment utworu „Cronus (Saturn)” amerykańskiego zespołu jazz-rockowego .

Historia programu Okres PRL thumb|Scenografia programu 997 z prowadzącym Michałem Fajbusiewiczem (1991) Magazyn Kryminalny 997 został wyemitowany po raz pierwszy w środę 15 października 1986 i był jednym z pierwszych tego typu programów na świecie. Inspiracją dla jego stworzenia był brytyjski program (obecnie znany jako Crimewatch) emitowany na BBC One, z którym zetknął się przebywający wówczas jako korespondent w Wielkiej Brytanii Bogusław Wołoszański, który natychmiast zaproponował stworzenie przez Telewizję Polską analogicznego programu. Innymi, starszymi odpowiednikami Magazynu Kryminalnego 997 były brytyjski i niemiecki Aktenzeichen XY... ungelöst.

Pierwsze wydanie 997 poprowadzili: pułkownik Milicji Obywatelskiej Jan Płócienniczak oraz dziennikarz Sławomir Komorowski. Już pierwszy odcinek okazał się sukcesem i pozwolił na schwytanie zabójcy pielęgniarki z Warszawy, którego portret pamięciowy zaprezentowano w programie. Po emisji 997 mężczyzna, zmieniwszy uprzednio swoje uczesanie i przefarbowawszy włosy, udał się do baru, w którym poznał swoją ofiarę, chcąc sprawdzić, czy zostanie rozpoznany przez personel;