W czerwcu, w ramach odpowiedzi na białą księgę, Irgun rozpoczął również działania przeciwko władzom mandatowym.
19 maja 1939 roku został zatrzymany przez policję i osadzony w więzieniu w Akce, a jego obowiązki przejął tymczasowo Chanoch Kala’i.
Po wybuchu II wojny światowej Po wybuchu wojny poparł postulat Żabotyńskiego, aby zaprzestać działań zbrojnych przeciw Brytyjczykom i wesprzeć ich w wojnie z Niemcami. W październiku podpisał porozumienie z inspektorem generalnym policji i wiezień w Mandacie Palestyny Alanem Saundersem o wstrzymaniu ataków na siły brytyjskie. Jednocześnie opowiedział się za wyjściem z podziemia i stworzeniem żydowskich sił zbrojnych. Wszystko to sprawiło, że popadł w konflikt ideologiczny z radykalnym skrzydłem Irgunu, któremu przewodził Awraham Stern.
Po podpisaniu umowy z Saundersem został zwolniony z więzienia i powrócił na swoje stanowisko w Irgunie. Jednak dalsze spory wewnątrz organizacji pomiędzy stronnictwami Razi’ela i Sterna doprowadziły do tego, że 19 czerwca 1940 roku Razi’el zrezygnował z dowodzenia Irgunem na rzecz Sterna. Rezygnacja wywołała zaniepokojenie wśród członków Bejatru i Irgunu, którzy zaapelowali, aby powrócił na stanowisko dowódcy. Zmiany tej jednak mógł dokonać sam Żabotyński, co też zrobił 28 lipca.