Niedostępne miejsca W pierwszych latach istnienia gry w jej plikach znajdowało się wiele nieukończonych lub niedostępnych dla graczy obszarów (np. pierwotne wersje Emerald Dream czy Mount Hyjal), które z czasem zostały oficjalnie udostępnione w kolejnych rozszerzeniach. Na część z nich można było się dostać poprzez portale, wykonując różne questy, niektóre były widoczne tylko z lotu ptaka, podróżując gryfonem lub wywerną. W dodatku Cataclysm dano możliwość latania po całym świecie w Azeroth, co też spowodowało, że duża część miejsc niedostępnych straciła ten status. Wciąż jednak istnieją lokacje zarówno na otwartym terenie, jak i wewnątrz, niedostępne dla graczy, jak choćby Północny Lordaeron.
Podstawy rozgrywki Gracz tworzy postać, wybierając jej rasę, klasę, wygląd oraz frakcję, które determinują wygląd, styl walki, dostępne umiejętności oraz przynależność frakcyjną. Celem gry jest rozwijanie postaci poprzez zdobywanie doświadczenia, wykonywanie zadań, eksplorację świata, uczestnictwo w instancjach oraz walkę z innymi graczymi.