Poglądy polityczne Metternich nie był myślicielem czy pisarzem politycznym, lecz praktykiem politycznym. Jego silnie poglądy polityczne były bardzo wpływowe i ukształtowały życie polityczne pierwszej połowy XIX w. Były to poglądy konserwatywne, w których najważniejszymi tematami były antyrewolucjonizm, legitymizm, legalizm i restauracja dawnego porządku politycznego.
Metternich dorastał pod wpływem idei oświecenia. Uznawał prymat rozumu oraz ideę, że świat podlega ogólnym zasadom i maksymom moralnym. Rewolucja francuska była jednak dla niego szokiem. Uznawał, że była ona wielkim nieszczęściem: zburzyła ona porządek społeczny i wytrąciła świat z równowagi. Celem całego życia Metternicha było odbudowanie (restauracja) tego porządku. Jego ideałem będzie Europa rządzona przez dziedziczne monarchie, w której naczelną klasą społeczną jest arystokracja. Rządy te mają się opierać na legalności władzy monarszej oraz własności oraz wierności tradycji. Rządy te są gwarancją stabilności, pokoju i poszanowania prawa. Ludność miała mieć zagwarantowaną autonomię osobistą, natomiast pozostawać bierna politycznie. Porządek międzynarodowy opierać się miał na zasadzie równowagi sił.