Era militarystów () – okres w historii Republiki Chińskiej przypadający na lata 1916–1928. Czasy te to okres wewnętrznego rozbicia Chin. Wiele regionów stało się de facto niezależnymi państwami, władanymi przez lokalnych watażków (w literaturze anglojęzycznej: warlord) lub koterie (w literaturze anglojęzycznej: clique, czyli klika).
Początki Yuan Shikai dotychczasowy przywódca Republiki Chińskiej w porozumieniu z Cesarstwem Japonii i po przeprowadzeniu „referendum” w sprawie przywrócenia monarchii, koronował się 12 grudnia 1915 roku na cesarza Chin. Wydarzenie to spowodowało powszechne oburzenie i sprzeciw społeczeństwa, czego wyrazem była secesja Junnanu od macierzy jeszcze w tym samym roku. Na czele prowincji stanął dotychczasowy gubernator Cai E.
thumb|380px| Koalicje militarystów (1925)
Wydarzenia na północy Śmierć Yuana Shikai 6 czerwca 1916 roku doprowadziła do kolejnych podziałów. Armia republiki podzieliła się na dwie frakcje. Klika Anfu, dowodzona przez Duana Qirui – związana z kołami sprzyjającymi Japonii. Klika Zhili, której przywódcą był Wu Peifu, była z kolei związana z kołami antyjapońskimi.