Po śmierci Kim Dzong Ila w grudniu 2011 roku, Kim Yŏng Ch’un znalazł się na bardzo wysokim, 5. miejscu w 233-osobowym Komitecie ŻałobnymKim Jong Il Funeral Committee (as of 19 December 2011) , NK Leadership Watch, 21 grudnia 2011, [dostęp: 26 lipca 2012]. Świadczyło to o formalnej i faktycznej przynależności Kim Yŏng Ch’una do grona ścisłego kierownictwa wojskowego oraz politycznego Koreańskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej. Według specjalistów, miejsca na listach tego typu określały rangę polityka w hierarchii aparatu władzyClues from Kim Jong-il Funeral List , The Chosun Ilbo, 20 grudnia 2011, [dostęp: 26 lipca 2012].Tetsuya Hakoda, All eyes set on Kim Jong Il's funeral committee list , The Asahi Shimbun, 27 grudnia 2011, [dostęp: 26 lipca 2012]..
W kwietniu 2012 roku odwołano go ze stanowiska Ministra Sił Zbrojnych oraz pozostałych funkcji, wyznaczając na stanowisko dyrektora Departamentu Obrony Cywilnej Komitetu Centralnego Partii Pracy Koreihttps://english.chosun.com/site/data/html_dir/2012/11/30/2012113001209.html [dostęp: 26 lutego 2018]. 13 kwietnia 2014 roku pierwszy raz od 1982 roku nie zasiadł w parlamencie, a w maju 2014 roku opuścił Centralną Komisję Wojskową KRLD.