Ich pierwszy album studyjny Up All Night miał premierę w listopadzie tego samego roku i także okazał się sukcesem, debiutując na drugim miejscu UK Albums Chart i stając się jednocześnie jednym z najszybciej sprzedających się albumów debiutanckich w historii.
Przed końcem 2011 roku boysband podpisał kontrakt z amerykańską wytwórnią Columbia Records, dzięki czemu rozpoczęli promocję zespołu i pierwszego albumu w Stanach Zjednoczonych. Do 2016 wydali jeszcze cztery albumy: Take Me Home (2012), Midnight Memories (2013), Four (2014) i Made in the A.M. (2015). Z czterema pierwszymi płytami dotarli do pierwszego miejsca amerykańskiej listy Billboard 200. 25 marca 2015 roku Zayn Malik za pośrednictwem social mediów przekazał informację, że podjął decyzję o odejściu z One Direction, zaś kilka miesięcy później, 24 sierpnia 2015 roku, wszyscy członkowie poinformowali o zawieszeniu działalności zespołu.