21 sierpnia w pobliże pozycji niemieckich podszedł oddział kpt. A.F. Redferna, ale widząc dobrze umocnione pozycje wroga, po krótkiej wymianie ognia, nie zdecydował się na frontalny atak. Dopiero następnego dnia, po przybyciu głównych sił, m.in. 150 francuskich Tyralierów Senegalskich, rozpoczęto bitwę. Pierwsze uderzenie – na skutek sporego rozproszenia Francuzów i Brytyjczyków, próbujących okrążyć Niemców – zakończyło się skutecznym odparciem sił nieprzyjaciela. Dowódcy sprzymierzonych stwierdzili jednak, że dzięki tzw. „rozpoznaniu ogniem” znaleźli słaby punkt obrony na niemieckiej flance. Tam też przypuszczono główne natarcie po południu tego samego dnia. W międzyczasie jednak z Kaminy przybyło nad Chrę wsparcie dla obrońców w postaci 120 ludzi (w tym 100 Togijczyków z Schutztruppe), którzy znacząco wzmocnili pozycje nad rzeką. W kolejnym nieudanym szturmie polegli m.in.: porucznicy Thompson i Guillemart, brytyjski sierżant i 12 Tyralierów Senegalskich. Zdolni do walki Francuzi wycofali się i okopali na wschód od pozycji niemieckich.