Wzór Lorentza określa wartość siły F, działającej na ładunek q w polu elektromagnetycznym – elektrycznym o natężeniu E i polu magnetycznym o indukcji magnetycznej B:
Wymienione i inne odkrycia były możliwe dzięki opracowaniu odpowiednich technik pomiarowych, m.in. metody radiograficznej (Henri Becquerel) lub techniki pomiarów elektrometrycznych, opartych na zjawisku piezoelektryczności kwarcu (bracia Pierre i Jacques Curie). Metoda radiograficzna została z sukcesem zastosowana przez Ernesta Rutherforda i André-Louisa Debierne’a w czasie badań właściwości promieniowania emitowanego przez pierwiastki radioaktywne.
Pierwszy magnetyczny spektrometr beta thumb|250px|Schemat spektrometru Danysza thumb|250px|Widmo cząstek β emitowanych przez Ra(J.K. Danysz, 1911 r.) Jan Kazimierz Danysz włączył się do badań rozkładu promieniotwórczego jako uczeń Piotra i Marii Curie, a od 1910 r. – asystent Marii Skłodowskiej-Curie w Institut du Radium w Paryż. Początkowo prowadził badania promieniowania beta radu.