W ten sposób Reines stał się przyczyną kontrowersji wśród talmudycznych uczonych. Rabini różnych społeczności publicznie debatowali nad jego metodą, która była jak na ówczesne czasy bardzo odważna i innowacyjna.
Reines widział, że dotychczasowe metody żydowskiej edukacji są niewystarczające do zmieniających się warunków otoczenia. Wielu młodych Żydów uczyło się w tradycyjnych szkołach religijnych Talmud Tora, korzystając z istniejących placówek edukacyjnych, spotkań i seminariów. Jednak, gdy ktoś chciał zdobyć ogólne wykształcenie, nauka ta była niemożliwa do zdobycia w religijnych szkołach żydowskich. Były one dostosowane do potrzeb ortodoksyjnych Żydów, którzy ubierali się w tradycyjny sposób i żyli zgodnie ze starymi zwyczajami. Z tego powodu wielu bardziej postępowych młodych Żydów odchodziło do innych typów edukacji, porzucając drogę kształcenia religijnego. Bardzo często zjawisko to było połączone z postępującym procesem asymilacji. Wielu młodych Żydów spotykało się potajemnie, angażując się w studia świeckie, czytanie literatury i poznawanie obcych języków. Działania takie spotykały się z potępieniem licznych rabinów, którzy przeciwstawiali się wszelkim oznakom postępu lub reformacji.