Sufrażystki mały|Sylvia Pankhurst Kampania na rzecz praw wyborczych dla kobiet rozpoczęła się w Wielkiej Brytanii w połowie XIX wieku. Pomimo powiązań z klasą wyższą, do sufrażystek należały również osoby powiązane z ruchami socjalistycznymi. Jedną z takich działaczek była Eleanora Marx - córka Karla Marxa. Niektórzy socjaliści byli jednak przeciwnikami emancypacji lub po prostu ją ignorowali - przedstawicielami tej orientacji wśród socjalistów byli Robert Blatchford, właściciel gazety The Clarion oraz Ernest Bax - jeden z pierwszych działaczy na rzecz praw mężczyzn. Na początku XX wieku kampania na rzecz praw kobiet stała się bardziej dynamiczna i zdobyła popularność wśród klasy robotniczej. W październiku 1912 roku sufrażystka Sylvia Pankhurst rozpoczęła w East End w Londynie kampanię na rzecz tworzenia kobiecych związków zawodowych, a w 1916 roku zaangażowała się w utworzenie Socjalistycznej Federacji Robotniczej, która stała się jedną z organizacji współzałożycielskich Komunistycznej Partii Wielkiej Brytanii.