Gatunki malagaskie i afrykańskie są w obrębie swoich grup monofiletyczne. Obie grupy z osobna posiadają jednego, wspólnego, niedzielonego z drugą grupą przodka. Gatunki malagaskie są monofiletyczne, ale wywodzą się z grupy afrykańskiej, czyniąc ją parafiletyczną. Gatunki afrykańskie są monofiletyczne, ale wywodzą się z grupy malagaskiej, czyniąc ją parafiletyczną. Żadna z grup nie jest monofiletyczna, gatunki są przemieszane na drzewie filogenetycznym, choć wszystkie mają wspólnego przodka.
Wewnątrz rodzaju Pachypodium, dla gatunków malagaskich, w literaturze można napotkać infrageneryczny podział na sekcje taksonomiczne:
Leucopodium – drzewiaste gatunki o butelkowatych pniach i białych kwiatach, Porphyropodium – gatunki o czerwonych kwiatach i cierniach występujących w parach, Gymnopus – gatunki krzaczaste lub niskie, z wyraźnym kaudeksem, typowo pozbawionym cierni oraz o zwykle żółtych kwiatach.