Programy i działacze Sarvodaya są aktywni w ok. 15 000 (z ogółem 38 000) wsi na Sri Lance i w 34 centrach regionalnych. Organizacja szacuje, że z jej programów skorzystało bezpośrednio 11 milionów obywateli. Grupa przydziela fundusze z banku rezerw finansowych o wartości 1,6 miliarda rupii.
Etymologia Ruch opiera się na buddyjskich i gandhyjskich zasadach. Ukuty przez Gandhiego termin sarvodaya, z którego wywodzi się nazwa ruchu oznacza „przebudzenie wszystkich” (sarva wszyscy + udaya wyniesienie, podniesienie, przebudzenie, dobrobyt) oraz swaraj (samorządność). Słowo shramadana oznacza „dar pracy”. Łącznie nazwa ruchu Sarvodaya Shramadana oznacza „przebudzenie wszystkich poprzez dzielenie się pracą”.
Historia W 1958 zaniedbana wieś Rodiya, zamieszkała przez wyrzutków społecznych i żebraków („niedotykalnych”), otrzymała pomoc w postaci remontu domów, wykopania studni i latryn, założenia ogrodów;