Londynu, gdzie mieściła się europejska siedziba firmy Getty'ego.
Zainteresowanie sztuką stanowiło w jego życiu formę oderwania się od spraw biznesu wraz z intelektualnym relaksem. W kolekcjonowaniu kierował się zasadą: „Kupuję to, co lubię i lubię to, co kupuję”. Uważał się za kontynuatora tradycji wielu ambitnych kolekcjonerów – od cesarza Hadriana aż współczesnego mu Williama Hearsta. Ustawicznie kształcił się i poszerzał wiedzę z ulubionej dziedziny, w czym pomocna mu była znajomość pięciu obcych języków (francuskiego, niemieckiego, hiszpańskiego, włoskiego i łaciny). Korzystał z konsultacji wielu wybitnych historyków sztuki, wiedzę pogłębiał też w naukowych bibliotekach.
Pięciokrotnie żonaty, miał pięciu synów. Był autorem dziewięciu publikacji książkowych: The history of the bigger oil business of George F.S. F. and J. Paul Getty from 1903 to 1939. Los Angeles(?), 1941 Europe in the Eighteenth Century. Santa Monica: (nakładem własnym), 1949 Collector's Choice. The Chronicle of an Artistic Odyssey through Europe. London: W.H. Allen, 1955 [współaut. z Ethel Le Vane] My Life and Fortunes. New York: Duell, Sloan & Pearce, 1963 The Joys of Collecting. New York: Hawthorn Books, 1965 How to be Rich. Chicago: Playboy Press, 1965 The Golden Age. New York: Trident Press, 1968 How to be a Successful Executive.