Rozmieszczenie geograficzne Rodzina jest kosmopolityczna z wieloma obszarami wysokiego zróżnicowania. Należą do nich: rejon Morza Śródziemnego wraz z południowo-zachodnią Azją, Azja południowo-wschodnia, Afryka na południe od Sahelu wraz z Madagaskarem, Chiny, Australia, Ameryka Południowa, Meksyk i Stany Zjednoczone. Do najszerzej rozprzestrzenionych gatunków należy głowienka pospolita Prunella vulgaris. Do rodzajów o najbardziej rozległym zasięgu z centrum zróżnicowania w strefie międzyzwrotnikowej należą: niepokalanek Vitex, klerodendron Clerodendrum, pięknotka Callicarpa, bazylia Ocimum i Hyptis. Z kolei w strefach umiarkowanych najbardziej zróżnicowane, ale obecne też w strefie tropikalnej na obszarach górskich są rodzaje: dąbrówka Ajuga, tarczyca Scutellaria, czyściec Stachys, szałwia Salvia, mięta Mentha i klinopodium Clinopodium. Największym zróżnicowaniem rodzajów wyróżniają się Chiny, gdzie występuje ich około 100. Obszar indomalajski jest centrum zróżnicowania podrodzin Symphorematoideae i Viticoideae.