Odbiór W 1990 roku film wygrał nagrodę Prix Jeunesse International za osiągnięcia w zakresie telewizji dla dzieci. Recenzja filmu na Rotten Tomatoes określiła film jako "wrażliwą i afirmującą życie animowaną adaptację".
Fiona Collins w Turning the Page: Children’s Literature in Performance and the Media zauważyła, że podczas gdy książka Burninghama posiada otwarte zakończenie i Emily musi samotnie rozmyślać nad śmiercią dziadka, film oferuje mniej "brutalną" interpretację; w ostatniej scenie śmierć Dziadka jest postrzegana przez wnuczkę poprzez wspomnienia, które w niej pozostały. Collins zasugerowała, że powodem tej rozbieżności jest fakt, iż książka zawiera bardziej ponure zakończenie, które byłoby mniej odpowiednie dla widowni, którą w większości stanowiły dzieci.
Film był rzadko wyświetlany i nigdy nie został wydany na DVD, prawdopodobnie ze względu na jego tematykę. Zdaniem recenzenta na Toonhound, zakończenie filmu ma jeszcze większy wydźwięk niż w przypadku Bałwanka, gdyż "ukazuje aspekt życia rzadko poruszany w formie animacji".